Una tormenta invernal sin precedentes azotó el sur de Estados Unidos, dejando acumulaciones récord de nieve en estados donde este fenómeno es extremadamente raro. Según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS), Florida registró la mayor nevada documentada en su historia, con 22.3 cm en Milton, superando ampliamente el récord de 10.2 cm establecido en 1954.
Principales afectaciones por estado
- Florida: Ciudades como Pensacola, Tallahassee y Jacksonville registraron entre 5 y 22 cm de nieve. Aeropuertos y carreteras, incluyendo la Interestatal 10 (I-10), se cerraron debido al hielo.
- Texas: Acumulaciones de hasta 15.2 cm en La Porte, Pine Forest y Vidor.
- Luisiana: Nueva Orleans alcanzó un récord de 20 cm, superando el de 6.8 cm de 1963.
- Alabama: Mobile rompió su récord histórico con 13.7 cm, superando el de 12.7 cm de 1881.
- Georgia: Camilla registró 20 cm, una cifra histórica para la región.
Infraestructura colapsada
- Más de 2,300 vuelos cancelados en aeropuertos clave como Houston, Nueva Orleans y Atlanta.
- Cierres de carreteras: La I-10, que conecta Florida y Alabama, quedó intransitable por acumulaciones de hielo y nieve.
- Suspensión de clases: Escuelas y universidades en múltiples estados cerraron debido a las peligrosas condiciones meteorológicas.
Un fenómeno climático extraordinario
El NWS explicó que la tormenta fue causada por una combinación inusual de aire ártico, proveniente de Canadá, y altos niveles de humedad del Golfo de México. Este fenómeno generó condiciones ideales para la formación de nieve en regiones con climas tradicionalmente cálidos.
Impacto a largo plazo
- Las temperaturas en el sur se mantendrán bajo cero, con mínimas de hasta -5 °C en Florida y -16 °C en Nueva Orleans, prolongando el hielo en calles y carreteras.
- Un ciclo de deshielo y recongelación incrementará el riesgo de accidentes y cortes eléctricos hasta el fin de semana.
Recuperación gradual
Se espera que las temperaturas comiencen a subir a partir del sábado, alcanzando máximas de 20 °C en algunas zonas para inicios de la próxima semana, normalizando las actividades en los estados afectados.